大麦是生活中常见的一种食品，平时我们多见的是用大麦制成的食品，像大麦茶、啤酒，或者从大麦中提取的麦芽糖、麦芽糖浆等。
大麦在中国是个古老的作物。据考证，早在新石器时代中期，就已在黄河上游开始栽培，距今已有5000年的历史。大麦具有早熟、耐旱、耐盐、耐低温冷凉、耐瘠薄等特点，因此栽培非常广泛。
大麦也可入药，发芽的大麦在中药中叫麦芽，也是药材的一种。麦芽味甘，性平。归脾、胃经。具有行气消食，健脾开胃，回乳消胀的功效。用于食积不消，脘腹胀痛，脾虚食少，乳汁郁积，乳房胀痛，妇女断乳，肝郁胁痛，肝胃气痛。炮制时将麦粒泡水，在保持适当的温度下，过段时间麦粒就会长出幼芽出来，最后拿去晒干后进行用药。
生麦芽是一味非常好的疏肝理气之品，可以用来治疗肝气郁结。《黄帝内经》中写到“东方色青，入通于肝……其味酸，其类草木，其畜鸡，其谷麦”。可见麦是入于肝经的。生麦芽在解肝郁的同时不忘顾护“中焦脾胃”，顾护人体的气血生化之源泉。
平时如有需要，可以适当吃一点麦芽，来帮助疏肝理气
1、麦芽饮
准备大麦芽30克，水适量。大麦芽加水适量，煎汤服。
2、麦芽山楂蛋羹
准备鸡蛋2个，麦芽15克，山楂20克，山药15克，淀粉适量。将麦芽、山楂、山药洗净,放药锅内，加清水适量，煮1小时左右，去药渣，取汤用；鸡蛋去壳搅拌均匀，淀粉用水调成糊状；将药汤煮沸，加人鸡蛋液及淀粉糊，边下边搅拌，加适量食盐调味。
3、麦芽青皮饮
准备生麦芽30克，青皮10克。以水同煮，去渣取汁。
